Jahrzehntelanges ehrenamtliches Engagement gewürdigt

Feierlicher Beginn der Sitzung der Baunataler Stadtverordnetenversammlung am Montagabend: Sechs Baunatalerinnen und Baunataler wurden für ihr jahrzehntelanges ehrenamtliches Engagement für die Stadt und ihre Menschen geehrt und ausgezeichnet. Bürgermeister Henry Richter und Stadtverordnetenvorsteherin Katrin Rottkamp verliehen dreimal die Ehrenbürgerrechte und dreimal die höchste Auszeichnung, die die Stadt Baunatal zu vergeben hat, die Ehrenplakette.

Die drei neuen Ehrenbürger der Stadt Baunatal sind Luigi Coppola (SPD) aus Altenbauna, Wolfram Meibaum (SPD) aus Altenritte und Herbert Gorzel (CDU), Altenbauna.

Die Ehrenplaketten nahmen Uschka John (Terre des Hommes) und Jürgen Böhme (Bündnis 90/Die Grünen) entgegen. Bei der Verleihung gab es einen besonderen emotionalen Moment: Posthum wurde die Ehrenplakette auch an den im August 2025 verstorbenen Dr. Rainer Oswald, ehemaliger FDP-Vorsitzender im Stadtparlament, verliehen. Im Namen seiner Familie nahm seine einstige Fraktionskollegin Gisela Harte die Auszeichnung entgegen.

Mit einer Schweigeminute wurde zudem der in diesem Jahr verstorbenen Ehrenbürger Ernst Mirbach und Herbert Engel gedacht.

Die Laudatoren – neben Bürgermeister Henry Richter u.a. Andreas Mock (CDU), Christian Strube (SPD) sowie Franziska Bünsow von Bündnis 90/Die Grünen – hoben das großartige Engagement der jeweils Geehrten im Sinne der Stadt und ihrer Bürgerinnen und Bürger hervor. Ein Dank galt auch den Familien, die den Ehrenamtlichen stets den Rücken freigehalten hätten.

Die Träger der Ehrenplaketten
Uschka John engagiert sich seit 1991 für die Kinderhilfsorganisation Terre des Hommes. Mit Flohmärkten, Verkaufsaktionen, selbstgefertigten Produkten und den von ihr organisierten Fahrradbörsen sammelte sie im Laufe der Jahrzehnte rund 700.000 Euro für den guten Zweck. 2011 wurde sie mit dem Ehrenbrief des Landes Hessen ausgezeichnet.

Jürgen Böhme gehörte von 2011 bis 2016 der Stadtverordnetenversammlung an, anschließend bis April 2026 dem Magistrat als ehrenamtlicher Stadtrat. Seine Schwerpunkte lagen u.a. bei Bau und Umwelt, Verkehr, Haushalt, Friedhofswesen, Denkmalschutz und Brandschutz. Hervorgehoben wurden seine gründliche Arbeitsweise und seine sachorientierte, unabhängige Haltung.

Dr. Rainer Oswald war seit 2017 als FDP-Fraktionsvorsitzender sowie als stellvertretender Stadtverordnetenvorsteher im Stadtparlament. Besonders beschäftigte er sich mit den städtischen Finanzen. Als promovierter Chemiker und wissenschaftlicher Mitarbeiter der Uni Göttingen brachte er eine wissenschaftlich-analytische Arbeitsweise in die Kommunalpolitik ein. Seine politische Arbeit war von Sachlichkeit, sorgfältiger Prüfung und Respekt gegenüber anderen Auffassungen geprägt.

Die neuen Ehrenbürger der Stadt Baunatal
Herbert Gorzel engagierte sich seit 1993 intensiv in der Kommunalpolitik. Er war zwölf Jahre Stadtverordneter, davon drei Jahre CDU-Fraktionsvorsitzender, und anschließend sechs Jahre Mitglied des Magistrats. Zusätzlich gehörte er zehn Jahre dem Kreistag an. Der aus Oberschlesien stammende Mathematik- und Religionslehrer setzte sich außerdem stark für Heimatvertriebene und Aussiedler ein. 2012 erhielt er bereits das Bundesverdienstkreuz am Bande.

Luigi Coppola war fast drei Jahrzehnte kommunalpolitisch aktiv: Von 1997 bis 2006 gehörte er der Stadtverordnetenversammlung an, anschließend bis April 2026 dem Magistrat. Darüber hinaus engagierte er sich vielfältig ehrenamtlich, u.a. für Integration, internationale Begegnungen, Sport und Benefizveranstaltungen. Gemeinsam mit seiner Frau Carmen unterstützte er über viele Jahre die Flamenco-Gruppe des KSV Baunatal. Für sein langjähriges Engagement wurde er 2023 mit dem Bundesverdienstkreuz am Bande ausgezeichnet. Beruflich war er mehr als 40 Jahre bei Volkswagen tätig.

Wolfram Meibaum gehörte von 1993 bis 2016 der Stadtverordnetenversammlung an und war anschließend zehn Jahre Mitglied des Magistrats. Besonders prägte er die Entwicklung der Baunataler Bildungskette. Von 2013 bis 2022 leitete er den Seniorenarbeitskreis. Ein weiterer Schwerpunkt seines Engagements war der Baunataler Seniorenplan von 1994, der als erster kommunaler Seniorenplan Hessens gilt.